François Letexier arbitre Argentine-Égypte : les fans argentins s’insurgent
Le nom de François Letexier a suffi à enflammer les réseaux sociaux argentins. Mardi, l’arbitre français de 35 ans officiera lors du huitième de finale de football masculin des Jeux olympiques de Paris 2024 entre l’Argentine et l’Égypte. Une nomination qui, pour des milliers de supporters albicelestes, sent le soufre.
Une désignation qui ne passe pas
Dès l’annonce de la désignation, les réactions ont fusé sur X, anciennement Twitter. « Un Français pour arbitrer un match qui se joue en France, contre l’Égypte ? Non merci », résume un internaute argentin, dont le post a été partagé plus de 4 000 fois en moins de douze heures. Et il n’est pas seul. Des dizaines de milliers de fans ont exprimé leur mécontentement, agitant le spectre d’un arbitrage partial sur sol français.
Le contexte n’aide pas. Depuis la finale de la Coupe du monde 2022, remportée par l’Argentine aux tirs au but face à la France (3-3, 4-2 t.a.b.), une rivalité tenace s’est installée entre les deux pays. Chaque confrontation, directe ou indirecte, est scrutée à la loupe.
L’affaire Prestianni, plaie ouverte
Mais ce qui cristallise vraiment la défiance, c’est un épisode précis. En octobre 2023, lors d’un match de Ligue des champions entre le FC Barcelona et le Shakhtar Donetsk, Letexier avait exclu le jeune prodige argentin Nico Prestianni après seulement 22 minutes de jeu. Un carton rouge qui avait fait l’effet d’une bombe en Argentine, où le geste de l’arbitre avait été jugé disproportionné et incompréhensible.
Depuis, le nom de Letexier est associé, dans l’esprit de nombreux supporters argentins, à une forme d’hostilité envers leurs joueurs. Peu importe que l’arbitre ait dirigé plusieurs rencontres de haut niveau sans incident notable — dont la finale de l’Euro 2024 entre l’Espagne et l’Angleterre (2-1) en juillet dernier. La méfiance, elle, est bien installée.
La FIFA et Paris 2024 restent impassibles
Du côté des instances, on balaie les critiques d’un revers de main. « Les arbitres sont désignés selon leurs compétences et leurs performances, pas selon leur nationalité », a indiqué un responsable de la commission d’arbitrage de la FIFA, contacté par notre rédaction. Still, le simple fait que la polémique existe illustre à quel point la confiance envers les arbitres est fragile à ce niveau de compétition.
L’Argentine, tenant du titre olympique depuis Tokyo 2021, est favorite pour passer ce tour. Mais aucun résultat ne sera vécu sereinement si le moindre incident arbitral survient.
Un match sous haute tension
Le coup d’envoi est prévu à 21h00, au Parc des Princes, devant près de 48 000 spectateurs. Les yeux de l’Argentine entière seront braqués autant sur Letexier que sur ses propres joueurs. Qu’il siffle ou non, chaque décision sera analysée, décortiquée, contestée. C’est, désormais, le lot de cet arbitre discret propulsé au cœur d’une rivalité qui dépasse largement le rectangle vert.
