Knicks champions NBA : « L’impact à New York est immense »
Les New York Knicks ont enfin mis fin à un demi-siècle de disette. Cinquante-deux ans après leur dernier sacre en 1973, la franchise new-yorkaise a remporté son troisième titre NBA samedi soir sur le parquet des San Antonio Spurs, au terme d’un printemps de play-offs absolument mémorable.
Et la victoire a un goût particulier quand on sait que Victor Wembanyama, à seulement 22 ans, était à deux doigts de décrocher son premier trophée Larry O’Brien.
Une franchise enfin libérée
« À New York, l’impact d’une victoire des Knicks est immense », analyse Benjamin Moubèche, journaliste sportif spécialiste de la NBA à L’Équipe. « C’est la franchise la plus médiatisée de la ligue, celle qui évolue dans le marché le plus important. Mais c’était aussi celle qui portait le plus lourd fardeau. »
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Depuis 1973, les Knicks n’avaient atteint les finales NBA qu’à deux reprises, en 1994 et 1999, sans jamais parvenir à décrocher le titre. Madison Square Garden, le temple du basket mondial, attendait ce moment depuis une éternité.
Wembanyama tout proche
Face à eux, les Spurs de Victor Wembanyama ont vendu chèrement leur peau. Le prodige français, drafté en 2023, disputait ses premières finales NBA après une saison régulière exceptionnelle à 24,8 points et 11,2 rebonds de moyenne.
« Wembanyama a été formidable tout au long de cette série », poursuit Moubèche. « Mais l’expérience des play-offs, ça ne s’achète pas. Les Knicks avaient ce petit quelque chose en plus dans les moments cruciaux. »
So close, yet so far pour le Français.
New York en ébullition
Dès le coup de sifflet final samedi, c’est toute la Big Apple qui a explosé de joie. Des milliers de supporters se sont rassemblés spontanément à Times Square, tandis que les klaxons résonnaient dans les cinq boroughs. La maire de New York a d’ores et déjà annoncé qu’une parade serait organisée mercredi sur Broadway.
« Cette victoire va bien au-delà du sport », confie un responsable de la ville. « Elle redonne à New York quelque chose qu’on lui avait enlevé : sa fierté basket. »
Les Knicks entrent désormais dans une nouvelle ère. Avec ce titre en poche et un effectif compétitif, la franchise peut enfin envisager l’avenir avec sérénité. Et qui sait, peut-être que 2025 marquera le début d’une dynastie new-yorkaise.
