Finale NBA : les Knicks domptent les Spurs de Wembanyama
Les New York Knicks ont remporté mercredi soir le match 4 de la finale NBA face aux San Antonio Spurs sur le score de 118-112, prenant une avance décisive de 3-1 dans la série. Une victoire arrachée au terme d’une remontée spectaculaire orchestrée par Jalen Brunson, auteur de 38 points dont 18 dans le seul dernier quart-temps.
Menés de 15 points à l’entame du quatrième quart, les Knicks ont renversé la vapeur dans les douze dernières minutes. Brunson a été tout simplement inarrêtable, enchaînant les paniers décisifs et distribuant quatre passes décisives cruciales. Josh Hart a également apporté sa pierre à l’édifice avec 16 points et 14 rebonds, tandis que Mikal Bridges a converti le panier à trois points qui a donné l’avantage définitif aux New-Yorkais à 2 minutes 27 de la fin.
Wembanyama impuissant face à l’effondrement
Victor Wembanyama avait pourtant réalisé un premier mi-temps de rêve avec 21 points à 8/11 au tir, dont trois paniers primés. Le prodige français semblait en route vers l’un de ces grands soirs qui marquent l’histoire des finales. Mais la suite a viré au cauchemar.
Limité à seulement 7 points après la pause, Wembanyama a manqué ses sept dernières tentatives. La défense des Knicks, plus agressive, l’a bousculé physiquement et coupé de ses sources d’approvisionnement. Chris Paul, 39 ans, n’a pas réussi à stabiliser le jeu texan avec seulement 4 passes décisives pour 5 ballons perdus.
« On a juste arrêté de jouer notre basket »
« On menait confortablement et puis on a juste arrêté de jouer notre basket », a déclaré l’entraîneur des Spurs Gregg Popovich en conférence de presse. « Ils ont haussé leur intensité défensive et on n’a pas su répondre. C’est aussi simple que ça. »
Les Spurs ont perdu 6 ballons dans le dernier quart contre aucun pour New York. Un différentiel fatal.
Un titre au bout des doigts
Les Knicks peuvent décrocher vendredi soir au Madison Square Garden leur premier titre NBA depuis 1973, soit 52 ans d’attente. La ferveur new-yorkaise atteint déjà des sommets historiques. And les bookmakers ne s’y trompent pas : ils donnent désormais New York favori à 92% pour remporter la série.
Pour San Antonio, l’équation est simple mais vertigineuse : gagner trois matches d’affilée, dont deux au Garden. Seuls trois franchises dans l’histoire de la NBA ont réussi pareil exploit après avoir été menées 3-1 en finale.
