Coupe du monde 2026 : Curaçao arrive en bus scolaire jaune
L’équipe nationale de Curaçao n’a pas fait les choses à moitié pour marquer les esprits avant sa première participation historique à une Coupe du monde. Pour son dernier match de préparation sur le sol caribéen, la sélection insulaire s’est présentée au stade à bord d’un ancien bus scolaire américain jaune, repeint aux couleurs bleu et jaune du drapeau national.
Un choix assumé pour le plus petit qualifié
Avec ses 160 000 habitants, Curaçao devient le plus petit pays jamais qualifié pour une phase finale de Coupe du monde. Et l’équipe semble bien décidée à jouer la carte de la sympathie. Le bus, acquis lors d’une vente aux enchères en Floride pour 8 500 dollars, a été entièrement rénové par des bénévoles locaux durant trois semaines.
Les joueurs ont même baptisé leur nouveau moyen de transport « De Blauwe Diamant », le diamant bleu en papiamento, la langue locale.
Une préparation modeste mais ambitieuse
Le contraste avec les autres nations qualifiées est saisissant. Là où l’Allemagne, l’un des adversaires du groupe E, dispose d’avions privés et d’infrastructures ultramodernes, Curaçao mise sur la débrouillardise. But that’s precisely what makes their story so compelling.
« Ce bus représente qui nous sommes », a déclaré le sélectionneur Remko Bicentini lors d’une conférence de presse improvisée devant le véhicule. « Nous n’avons pas les moyens des grandes nations, mais nous avons du cœur et de la fierté. Ce bus va traverser les Caraïbes avec nous, puis il sera expédié aux États-Unis. »
Un groupe E redoutable en perspective
La réalité du terrain sera autrement plus difficile. Curaçao affrontera l’Allemagne, quadruple championne du monde, la Côte d’Ivoire et l’Équateur dans le groupe E. Les bookmakers donnent la formation caribéenne grande perdante avec une cote de 1 contre 5000 pour remporter ne serait-ce qu’un match.
Yet les 23 joueurs sélectionnés n’ont qu’un objectif : honorer leur maillot et écrire l’histoire. Quinze d’entre eux évoluent dans le championnat local, tandis que huit jouent dans des clubs néerlandais de deuxième et troisième division.
Le Mondial 2026, organisé conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, débutera le 11 juin. Curaçao jouera son premier match le 15 juin face à l’Équateur à Houston. Le fameux bus scolaire sera garé devant le NRG Stadium, transformé en symbole d’une qualification qui restera gravée dans les mémoires, quel que soit le résultat sur le terrain.
